爹娘第三次找到我，命令我替弟弟还赌债时，我将一把匕首扔在地上：「可以，一根手指头换一千两吧。」 像过去很多次一样，他们叫骂着要扑上来打我，被一旁的侍卫掐着后颈按在地上。 我微一挑眉，侍卫就十分好心地教他们磕头行礼：「要跟着说——参见贵妃娘娘。」 离开丞相府的前一晚，大少爷特意来房中见我。 我问他：「你是来见我最后一面的吗？」 他伸手抚着我的脸，无奈叹息：「小草，其实我心里是有你的。」 大少爷全名叫齐玉辰，其实，我本来该是他的通房。 一个月前，娘把我丢在丞相府，领了五十两银子，然后头也不回地走了。 管家把一脸不知所措的我领到齐玉辰面前，福身道：「大少爷，这小丫头是这些人里，和二姑娘长得最像的一个。」 日光晃眼，坐在高位上的人目光漠然地看过来：「既然像，那就留下吧。」 我在丞相府住了一个月，这期间，渐渐得知了他们的真实目的——齐玉辰买下我，并不是为了做他的通房，而是想让我替他的亲妹妹齐玉娴进宫，做皇上的妃子。 现在我的身份，是丞相府流落在外的三姑娘齐玉婉。 齐玉辰不喜欢我，我很清楚。 这时候说这种话，不知道又是发什么疯。 但他看起来真情流露，我也只好跟着演戏：「大少爷，小草心里也有你。」 「但如果你不去，进宫的就是玉娴了，你明白吗？」 齐玉娴自幼被全家娇宠着长大，昨日，齐玉辰送了我一条新裙子，她看着不喜欢，便拿剪子剪碎了。 她仰着下巴，冷冷地看着齐玉辰：「我不要的东西，你才能给她。」 我并不是齐玉婉，但相府的人似乎没有告诉她这件事。 在齐玉娴心中，是我抢走了她进宫的机会，所以她不喜欢我，倒也正常。 我垂下眼：「我明白。」 「不过小草，你也不用太担心，日后如果有机会，我还是会接你出来的……」 齐玉辰似乎并不擅长演这种戏，语气间透着浮夸和不自在，末了，他从怀里拿出一支玉簪，递到我手里。 「小草，如果你想我的话，就多看看这支玉簪。」 我说好，然后一出丞相府就把玉簪给扔了。 进了宫，下了马车，有人挽着我的胳膊，走了很长一段路，然后让我在床边坐下。 幽幽的冷香飘入鼻息，我坐在那里，没一会儿，听到门开了，接着脚步声渐渐近了，停在床前，一只白皙修长的手挑着我下巴。

接着，一道清冽悦耳的声音钻入耳中：「怎么不敢抬头？」

爹娘待我，自然没有待弟弟好，可他们毕竟养大了我。 娘说，镇上的许多姑娘一出生就被淹死了，他们不仅没有杀我，还给我吃穿，我应该感恩才是。 可是—— 「我其实，也想像弟弟那样，不用干活，还能吃到肉，有新衣服穿……」我小声说，「可是娘说我是姑娘，是赔钱货，不该要求那么多……」 日暮西沉，透过窗棂的光里渐渐染上一抹温暖的金红色。 谢珩动作很轻，一点点挑开我的衣襟，露出肩头还在愈合的伤口。 冰凉和轻微的疼痛一并袭来，我被这种感觉猛然拽进回忆里。 那天下午，弟弟抢了我的砍柴刀，柴火还没劈完，我着急去抢，他就一刀砍在了我肩头。 血流如注。 我痛得叫出声，刚推了他一下，娘就出现了。 她高高扬起手，重重打在我脸上，呵斥道：「小草，那是你弟弟！他才多大一点，能用多少力气，你这赔钱货，怎么这么歹毒的心思啊！」 为了惩罚我对弟弟动手，那天晚上，我没有吃饭。 「你要记住这种痛。」茫然间，我感觉到一股温热的力道握住我的手，谢珩的嗓音低低响起，「桑桑，以德报怨，何以报德？ 「就算你恨他们，你想杀了他们，也没有错。」 是这样吗？ 我几乎迷失在那双深邃的眼睛里，半晌没有说话。

吃过饭，谢珩也不看奏折了，说要教我认字。 他握着我的手，在纸上一笔一画地写下了我和他的名字，又问我：「桑桑还想学什么字？」 我认真地想了好一会儿：「平安健康。」 「谢珩，我希望你平安健康。」 覆在我手上的力道紧了紧，谢珩没有再说话，只是握着我的手，写下了平安健康。 我还没来得及说话，下一瞬，他猛地将我推到一边，然后吐出一大口血来。 猩红的颜色在纸面铺开，模糊了那四个字。 无限的凉意和细密的痛翻滚上来，在谢珩倒下去前，我用力扶住他，转头高声道：「付公公！！」 太医来得很快，可他来时，谢珩已经昏迷过去。他躺在床上，脸色是病态的惨白，嘴唇一点血色都没有。 付公公转头看着我：「桑美人，您放松点儿，皇上会没事的。」 我才发现自己紧张得裙角都要被揉烂了。 我还没应声，太医已经诊完脉，转头严肃道：「是中毒。」 一瞬间，我呆在原地。 付公公和太医的声音顷刻间变得很遥远，像是从另一个地方传过来的，模糊不清。 「皇上之前吃了什么？取过来我看看。」 「桑美人送来的晚膳。」 「这鱼汤面中被下了鸩毒，所幸皇上用得少，中毒不深，但从前中毒后身子便一直不好，此番波折，恐怕愈发沉疴难起……」 谢珩的声音忽然破开迷雾，传进我耳中：「桑桑，你在发抖吗？」 我张了张嘴，发现自己有太多话想说，一时又不知该怎么说。 犹豫间，谢珩已经撑着床边，艰难地坐起一点，然后冲我招手：「过来。」 我走过去，付公公扶着谢珩，让他靠在床头，那双修长的手伸过来，握住我，我才发现自己的手在发抖，指尖也是冰凉的。 「桑桑，你想说什么？」 谢珩的声音很虚弱，也就一盏茶的工夫，已经与方才教我写字时有了天壤之别。 付公公盯着太医出去开药方了，房间里只剩下我和他，我咬着舌尖，好半天才吐出一句：「……对不起。 「谢珩，要不你还是把我送出宫吧。」 因为不放心谢珩中毒后的身体健康，后面几天，我干脆收拾东西住到了他宫里。 这期间，桐妃还来过一次。 我本以为她是来兴师问罪的，结果她一进门就问我：「你与皇上，要回丞相府吗？」 我点点头，她便从怀里拿出一只绣工拙劣的荷包：「那你帮本宫把这个，转交给你哥哥。」 「……齐玉辰？」 我捏着荷包，欲言又止地看着她，桐妃挑眉：「有话就说。」 「你们这算不算……算不算……」 「你想说私相授受？」桐妃冷哼一声，微微扬起下巴，「放心，你大可以把这件事告诉皇上，本宫问心无愧。」 于是出宫的马车上，我把这件事转达给了谢珩。 他看起来格外淡定：「朕知道了——桑桑是不是好奇，齐玉辰和桐妃之间有什么渊源？」 我猛点头。 谢珩笑了，伸手把我揽过去。 他好像格外喜欢抱着我，不管是坐着还是躺着。 「桐妃入宫前，曾和齐玉辰定过亲。然而齐玉娴看不惯她，时常找茬污蔑，齐玉辰总是偏帮妹妹，甚至轻信谣言，遣了媒人上门退亲。她的名声不好听，不能再嫁人，朕只能将她接进宫中封妃，但朕与桐妃始终清清白白。」 我眨眨眼睛：「谢珩，你是在跟我解释吗？」 他很坦荡地点头：「是啊，朕只怕桑桑误会。」 有种奇妙的甜从我心底泛上来，密密实实地包裹住我。 抬手贴着胸口，我能清晰地感受到自己的心跳。